오래전 해변을 걷다가 유난히 하얗고 예쁜 돌을 집어 들고 놀란 적이 있다. 그것은 돌처럼 보였지만 스티로폼이 닳아서 돌의 모양이 된 것이었다. 스티로폼이 파도에 닳아 조약돌처럼 되는 동안 나머지 조각들은 어디로 간 것일까. 백사장의 모래가 플라스틱 조각과 섞여 알록달록해지고, 갯바위를 감고 있는 낚싯줄과 낚싯바늘이 촘촘해지고, 바닷속은 버려진 어망으로 선명한 초록빛으로 덮여 간다. 해파리를 닮은 비닐봉지가 고래의 배 속으로 사라지고, 플랑크톤을 닮은 미세 플라스틱이 물고기의 배 속을 채워 가도 인간이 만드는 플라스틱 쓰레기는 끊임없이 바다로 간다. 스티로폼 돌을 모아 돌탑을 쌓아 본다. 작은 한숨에도 자꾸 미끄러져 나간다.

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2023, 10, 이진경